Un deporte olímpico con historia
La arquería es uno de
los deportes más
antiguos de la humanidad. Hoy día, se vale de arcos y flechas de gran
tecnología.
El
tiro con arco es un deporte muy antiguo, ligado, como muchos otros
pasatiempos, a dos aspectos básicos de la supervivencia humana: la
alimentación (caza) y la guerra.
Actualmente,
se usan arcos construidos en madera, fibra de vidrio, grafito o
compuestos de carbono. Las flechas suelen ser metálicas, de aluminio,
carbono o grafito, es decir, la última tecnología al servicio de
este milenario deporte, nada se deja librado al azar, se buscan
mejorar los puntajes y las prestaciones de estas armas de última
generación.
Allá
lejos
Algunas
enciclopedias, datan al tiro con arco desde hace 25.000 años antes de
la era moderna. Los primeros pueblos de que se tiene constancia hayan
usado el arco y la flecha, son los egipcios hace 5.000 años y durante
la época de los primeros faraones, practicaron el tiro con arco para
cazar y para luchar contra los antiguos Persas.
Más
tarde, su uso se extendió a los Asirios y Babilonios. En la Biblia
judeo-cristiana (Antiguo Testamento) se hace referencia a que los
hebreos tenían gran precisión en el tiro con arco.
En el
Lejano Oriente, las citas más antiguas provienen de la China, más
precisamente de la dinastía Shang (1766-1027 aC.), “cuando un carro
de combate transportaba un conductor, un lancero y un arquero”.
Los ejércitos
romanos estaban dotados de poderosos arqueros. Sin embargo, los
pueblos vecinos derrotaron es este imperio gracias entre otras cosas
(no mencionemos a la decadencia moral) a arqueros más dotados y con
mejor puntería, hablamos de los Godos, Hunos y Vándalos.
Los
ingleses adoptaron el arco y la flecha en la edad media. En las
batallas de Crécy (1346) y Azincourt (1415), los triunfos se los
debieron a esos luchadores. Las poesías medievales registran la
habilidad deportiva y bélica de este pueblo.
Guillermo Tell y
Robin Hodd
Sin
embargo, ningún tirador de arco alcanzó la fama que le cupo a
Guillermo Tell, personaje de una leyenda suiza del siglo XIV, a quien
recordamos cuando el gobernador austríaco le ordena disparar con un
arco y una flecha a una manzana sobre la cabeza de su propio hijo.
El otro
arquero, héroe también, aparece a finales del siglo XIV y se llamó
Robin Hodd, famoso tanto por robar a los ricos para darle el botín a
los pobres como por su puntería, siendo capaz de partir una flecha
con otra.
El arco
y la flecha fueron el arma más importante en el este de Asia, América,
África Central y la región ártica en el renacimiento. Sin embargo,
su preeminencia fue desapareciendo a medida que la pólvora iba
abriendo paso a las letales armas de fuego. Un claro ejemplo lo da la
Armada Invencible española cuando pierde la batalla ante los Ingleses
en 1588, por confiar en arqueros contra las armas de fuego inglesas.
Deporte
Es uno
de los pocos Deportes Olímpicos que originalmente se practicaban en
la Antigua Grecia. Como deporte moderno, al igual que el fútbol y
tantos otros, el tiro con arco comenzó en Inglaterra. El torneo de
tiro con arco más antiguo que aún sigue disputándose (Ancient
Scorton Arrow) se inició en 1673. poco más de un siglo más tarde se
fundó la Royal Toxophilite Society para darle para darle vuelo a este
deporte.
El tiro
con arco forma parte de los Juegos Olímpicos desde el año 1900 y se
tira en la modalidad Recurvado Libre, tanto en caballeros como en
damas individual y por equipos.
Pero
para muchos, el arquero más famoso es el que Inauguró los Juegos Olímpicos
de Barcelona en una maniobra nunca antes intentada: Encender la Pira
Olímpica con una Flecha Ardiente. El vuelo de la flecha pasó
raudamente por encima de gran parte de los 100.000 asistentes en el
Estadio. Los ojos de 300.000.000 de tele espectadores siguieron el
vuelo que parecía interminable. Los corazones de todos parecieron
detenerse hasta que por fin, la llama Olímpica fue encendida y todo
el estadio pareció estallar de júbilo y alegría.
Esta
fue sin duda la hazaña más recordada de la arquería moderna.
Nuestro país, no tiene
representantes para estos próximos Juegos de Atenas, ya que en los
panamericanos, no lograron las plazas correspondientes.
Gustavo
Feier
Instructor
de Arquería
